La pregunta aerotermia o geotermia es una de las más frecuentes entre propietarios que quieren climatizar una vivienda nueva o sustituir un sistema antiguo. Ambas son tecnologías de bomba de calor altamente eficientes, pero funcionan con fuentes distintas y tienen casos de uso diferentes.
En este artículo analizamos las diferencias entre aerotermia y geotermia desde un punto de vista técnico y económico, con el objetivo de ayudarte a elegir el mejor sistema de calefacción para tu vivienda en Galicia.
Funcionamiento
Aerotermia
La aerotermia extrae energía del aire exterior mediante una bomba de calor aire-agua. Esta energía, combinada con una pequeña aportación eléctrica, se transfiere al circuito interior para producir calefacción, refrigeración y ACS.
Geotermia
La geotermia en Galicia aprovecha la temperatura estable del subsuelo (en torno a 12–15 °C durante todo el año) mediante captadores enterrados (sondas verticales u horizontales). La bomba de calor geotérmica transfiere esa energía al circuito interior con rendimientos muy elevados y constantes.
Inversión inicial
La inversión en aerotermia es claramente menor: requiere principalmente la bomba de calor, el grupo hidráulico y los emisores. Una instalación residencial completa se mueve entre 9.000 € y 22.000 € según la vivienda.
La geotermia tiene una inversión inicial superior porque añade la captación geotérmica: perforación de sondas verticales (la opción habitual en Galicia, donde no siempre hay terreno horizontal disponible), tubería enterrada y conexionado. En vivienda unifamiliar típica, la geotermia parte de aproximadamente 22.000 € y puede superar los 35.000 € en proyectos grandes.
Consumo y rendimiento
Aquí es donde la geotermia toma ventaja. Como la temperatura del subsuelo es estable, el COP de la bomba geotérmica se mantiene en valores muy altos (4,5–5,5) durante todo el año, incluso en los días más fríos. La aerotermia, en cambio, ve reducido ligeramente su COP cuando bajan las temperaturas exteriores.
En el cómputo anual, la geotermia consume entre un 15% y un 30% menos que una aerotermia moderna bien instalada, para la misma vivienda.
Mantenimiento
Ambos sistemas tienen un mantenimiento sencillo y económico comparado con calderas de combustión:
- Aerotermia: revisión anual de la unidad exterior (limpieza, presiones, filtros), comprobación del circuito hidráulico y de la regulación.
- Geotermia: revisión anual de la bomba de calor; el circuito enterrado prácticamente no requiere mantenimiento.
Vida útil
La vida útil es uno de los puntos fuertes de la geotermia:
- Bomba de calor aerotérmica: 15–20 años.
- Bomba de calor geotérmica: 20–25 años.
- Captación geotérmica enterrada: 50 años o más.
Aplicaciones recomendadas
Cuándo elegir aerotermia
- Viviendas en suelo urbano sin terreno disponible.
- Reformas donde la inversión debe contenerse.
- Sustitución directa de caldera con radiadores existentes compatibles.
- Viviendas con demanda térmica media.
Cuándo elegir geotermia
- Obra nueva en vivienda unifamiliar con terreno suficiente.
- Viviendas grandes (más de 200 m²) o con alta demanda térmica.
- Proyectos en los que se busca la máxima eficiencia y estabilidad a largo plazo.
- Edificios de alto estándar energético (Passivhaus, NZEB).
Tabla comparativa: aerotermia vs. geotermia
| Característica | Aerotermia | Geotermia |
|---|---|---|
| Fuente de energía | Aire exterior | Subsuelo |
| COP medio anual (Galicia) | 3,5 – 4,5 | 4,5 – 5,5 |
| Inversión inicial | Media (9.000–22.000 €) | Alta (22.000–35.000 €+) |
| Consumo eléctrico | Bajo | Muy bajo |
| Mantenimiento | Anual, sencillo | Anual, mínimo |
| Vida útil de la bomba | 15–20 años | 20–25 años |
| Vida útil de la captación | — | 50 años o más |
| Espacio exterior necesario | Unidad exterior | Sondas verticales (parcela) |
| Estabilidad del rendimiento | Variable según clima | Muy estable todo el año |
| Ruido | Bajo (unidad exterior) | Nulo en el exterior |
Casos habituales en Galicia
En Galicia, el reparto típico que encontramos en Brétema Renovables es el siguiente:
- En pisos y reformas urbanas: prácticamente siempre aerotermia.
- En vivienda unifamiliar nueva de tamaño medio: aerotermia con suelo radiante.
- En vivienda unifamiliar grande o de alta eficiencia con terreno: geotermia con suelo radiante.
- En rehabilitaciones de casas de piedra con alta demanda: muchas veces geotermia, por su estabilidad y bajo consumo.
Preguntas frecuentes
¿Qué consume menos?
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La geotermia, gracias a la temperatura estable del subsuelo.
¿Qué sistema dura más?
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La geotermia, especialmente la captación enterrada, que supera los 50 años.
¿Cuál tiene mejor retorno de inversión?
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Depende del tamaño y consumo: aerotermia en la mayoría de viviendas, geotermia en proyectos grandes o de alta eficiencia.